Gisterenavond waren Sofie en ik uitgenodigd op de plechtige opening van het nieuwe StudentenHuis "De Terminal" van de Universiteit Gent.
Zo’n vijftal jaar terug, tijdens onze laatste jaren als student, was er veel te doen rond "De Brug", het vorige studentenhuis, boven de studentenresto. In "De Brug" hadden een aantal studentenverenigingen hun kantoor, was er een PC-klas voor studentenverenigingen, een copietoestel, vergaderruimtes die gehuurd kunden worden enz. De dienst die de subsidies voor die verenigingen organiseerde, was er ook gehuisvest. Het probleem was dat het ding helemaal verkommerd was. De grote trap werd al jaren ondersteund door een misbaksel van een metalen constructie, omdat ze riskeerde in te storten. De "brandtrap" mocht niet meer gebruiktworden, en er mocht eigenlijk nooit meer dan 50 man tegelijk aanwezig zijn in het gebouw. Had het eender welk ander gebouw geweest, had de brandweer het al lang gesloten, maar ja… de universiteit heeft wel wat macht natuurlijk in Gent.
Na jaren van vage plannen van het rectoraat, een bezetting van 24 uur van de bureau’s van de rector en tamelijk wat artikels in de pers, werd 5 jaar geleden een "prestigeproject" aangekondigd: een gloednieuw studentenhuis, met alle faciliteiten waarvan studenten maar konden dromen: een concert/receptiezaal, genoeg kantoren, alles perfect afgewerkt. De universiteit had nog een ongebruikt gebouw in de Sint-Pietersnieuwstraat over: "de stookplaats", naast de faculteit Economie. Vroeger stonden er enorme stoomturbines, die instonden voor de verwarming van een groot aantal gebouwen van de universiteit, zelfs tot in het Belvedere van de Boekentoren.
Gisterenavond was het eindelijk zo ver: met heel veel trots werd het nieuwe studentenhuis voorgesteld. Gezien onze inzet voor "De Brug" die jaren terug, kregen we een uitnodiging, waarvoor dank :)
Onze eerste indruk was onmiddellijk "waaw". Het pand is echt prachtig! De architect is er heel goed in geslaagd om de originele bestemming van het gebouw duidelijk aanwezig te laten, maar toch alle moderne faciliteiten te voorzien. Zo is de "turbinezaal" er nog: een grote turbine staat er nog, praktisch compleet intact, het immense regel- en meetbord staat er nog met onderhoudsnota’s en merktekens die jaren terug aangebracht zijn. Verder is een prachtige concertzaal voor culturele activiteiten, filmvoorstellingen of gewoon voor grote vergaderingen en bijeenkomsten. De pcklas is een stuk groter dan ze was, de bureau’s zijn afgewerkt. Overal is de "industriële look" behouden.
Foto’s van alle stadia (van plan tot afwerking) vind je hier.